Produkcja drutu wolframowego

Do produkcji włókien wolframowych jako surowca wykorzystuje się głównie parawolframian amonu (APT). Ogólny proces obejmuje kalcynację APT w powietrzu w temperaturze około 500 stopni w celu wytworzenia trójtlenku wolframu lub niewielką redukcję w wodorze w temperaturze około 450 stopni w celu wytworzenia niebieskiego tlenku wolframu. Włókna wolframowe do lamp żarowych wymagają dodatku niewielkich ilości tlenku potasu, dwutlenku krzemu i tlenku glinu do trójtlenku wolframu lub niebieskiego tlenku wolframu; łączna ilość tych trzech nie powinna przekraczać 1%.

Domieszkowany tlenek wolframu jest następnie redukowany do metalicznego proszku wolframu za pomocą wodoru. Proces redukcji zazwyczaj składa się z dwóch etapów: po pierwsze, redukcja do dwutlenku wolframu (brązowego tlenku wolframu) w temperaturze około 630 stopni, a po drugie, redukcja do metalicznego proszku wolframu w temperaturze około 820 stopni. Celem tych dwóch etapów redukcji jest zapewnienie pełnego wykorzystania dodanego potasu i kontrolowanie wielkości cząstek proszku. Powstały domieszkowany proszek wolframu jest następnie prasowany w długie, cienkie prostokątne paski w specjalnie zaprojektowanej formie. Pręt wolframowy spieka się poprzez przepuszczanie prądu elektrycznego przez gazowy wodór i podgrzewanie go przy użyciu-oporu własnego (osiągającego temperaturę około 3000 stopni). Po spiekaniu gęstość pręta wolframowego może osiągnąć ponad 85% wartości teoretycznej. Ten pręt wolframowy można następnie przekuć na pręty wolframowe o średnicy około 3 mm metodą kucia obrotowego i dalej przetwarzać na druty wolframowe o różnej grubości metodą-ciągnienia matrycowego.

Kiedy średnica drutu wolframowego osiąga poziom mikrometru, trudno jest dokładnie zmierzyć jego średnicę za pomocą konwencjonalnej suwmiarki. Dlatego na całym świecie grubość drutów wolframowych o średnicy mniejszej niż 0,2 mm jest zwykle wyrażana jako masa odcinka drutu o długości 200 mm.