Dystrybucja wolframu

Wolfram jest stosunkowo rzadkim pierwiastkiem na Ziemi, występującym w skorupie ziemskiej w ilości zaledwie 0,00011%. W przyrodzie odkryto ponad 32 minerały- zawierające wolfram, ale tylko wolframit i scheelit nadają się do wydobycia. Chociaż światowe zasoby wolframu są stosunkowo skąpe, a złoża na ogół niewielkie, są one szeroko rozpowszechnione na całym świecie. Światowe złoża wolframu skupiają się głównie w dwóch głównych pasach metalogenicznych: pasie metalogenicznym Circum-Pacyfiku i pasie metalogenicznym-alpejskim w Himalajach.

Według amerykańskiej służby geologicznej na koniec 2016 r. potwierdzone światowe zasoby wolframu metalicznego wynosiły 3,1 mln ton, podczas gdy globalna produkcja wolframu w 2016 r. wyniosła 86 400 ton. Przy obecnym tempie zużycia statyczny okres istnienia potwierdzonych światowych zasobów wolframu wynosi 36 lat.

Chiny, Kanada, Wietnam, Rosja i Wielka Brytania łącznie posiadają 77% światowych rezerw wolframu. Te pięć krajów to główne kraje i producenci wolframu. Jednak jedyna w Kanadzie kopalnia wolframu zaprzestała produkcji w celu konserwacji pod koniec 2015 roku ze względu na niskie ceny wolframu. W 2016 r. w Fuliang w prowincji Jiangxi w Chinach odkryto nowe-nowe złoża wolframu na dużą skalę, a wstępne badania wykazały zasoby wolframu wynoszące 2,86 mln ton (WO3).